Tout avait pourtant si bien commencé.

: Hey Mamoizelle ! Il y a tellement de soleil dans tes yeux que je bronze quand tu me regardes !

Je vais les buter...

Les déchets m'entoure comme des cafards reluisant la tranche de viande encore fraiche. Ces putains de porcs...

Je prends le verre dégoulinant dans mes mains, plaquant ma tête contre la table froide et suintante de la terrasse. Je reste ainsi pendant des heures, ou du moins cela m'a-t-il semblé, mon univers devenu une prison de douleur constante, assortie des rires gras de ces hommes qui résonnaient encore dans mon esprit.

Avec une certaine lenteur, je me lève de ma chaise, déploies un grand bâton noir et commence à parcourir le sol de gauche à droite afin de desceller toutes les particularités du terrain qui s'offre à moi. Mon champ de perception ne se résume seulement qu'à quelques centimètres de terre à partir de mes pieds, mais sa configuration apparaît clairement dans mon esprit. La plupart des obstacles pouvaient être évités et j’avais retenu chaque chemin que j’avais emprunté. Malgré tout, il restait une inconnue. Un facteur qui ne pouvait être appris ou prévu par mon esprit : le facteur humain.

La foule autour de moi agissait comme le torrent percutant le rocher. Peu de personnes arrivant derrière pouvaient constater mon infirmité, ils se permettaient donc de me percuter au gré de leur stress et de leur empressement. Je n'en gardait aucune rancune car je savais qu'ils étaient eux aussi, à leur manière, aveugle à ce qui les entouraient. Le pouvoir de voir se substituait à d'autres sens ; qui pouvait en dire autant, voir plus que ce que les yeux pouvaient offrir. Avançant péniblement au milieu de cet esprit singulier qu'était la race humaine, je percute l'un de ses représentants que mon bâton n'avait pas écarté. Je m’écarte rapidement d'un pas vers le coté et me plie en deux pour m’excuser. A la texture et à la fermeté de ses muscles, il me semblait que l'individu était un homme. D'habitude le son de ses pas lui aurait dévoilé sa masculinité ou sa féminité, mais le grondement de la foule obscurcissait son ouïe.

Vraiment je détestais la ville.

« Enchanté, je m’appelle Suibaku Momiji, comment vas-tu ? C’est pour la mission n’est-ce pas ? »

Cette voix soudaine me fait sursauter. Je m’étais presque perdu dans ce foisonnement de parasites. Lentement, au cœur de cette masse d’informations bouillonnantes, j’élimine les signaux. L’un après l’autre. Chacun d’eux est presque noyé dans la polyphonie de toutes ces âmes vivantes. C’est un peu comme de tenter d’isoler une voix solitaire au milieu d’un chœur. Je devine qu’une femme est à côté de moi sans savoir si elle me regarde.

~ Bonjour, mon nom est Satsuki et mon prénom Matsuho. Je viens d’intégrer le village via le service des réfugiés, cela fait une semaine que je suis arrivée. Concernant la mission, on ne m’a donné que ce papier, si tu as la gentillesse de le lire pour moi ? ~

Comprenant que Matsuho était aveugle, On lui avait certifié que l’essentiel des informations lui serait dispensée à l’oral.

« Bande de bâtards »

Vraiment ? Aider des vieilles peaux ? Suibaku Momiji énonça l’ordre de mission sans montrer la moindre réticence, bien au contraire. Soit mon équipière du jour était une habituée de ce genre de tâche, soit le bureau des missions s’était cruellement foutu de ma gueule. Peut-être était-ce un mensonge mais devant  le sérieux de mon interlocutrice je n’allais pas remettre en doute sa parole. Il était clair que les autorités de Kumo faisaient montre d’une incompétence flagrante ou d’un sens de l’humour particulièrement développé. Peut-être que cela cachait autre chose.

C'est ma première mission et je suis associée à quelqu’un je ne connais pas. L'objectif était double, outre de rendre service à des personnes il était question de montrer que la caste militaire de Kumo se préoccupait de ses civils. La situation me laisse un léger goût amer au fond de ma gorge. Cependant, il était clair que je devais de toute manière remplir ce genre de tâche au risque de finir assistante sociale pour rebut de la société.

Pas un jour ne passait sans que je ne repense à la conversation qui m’avait condamné à finir ici. Je m’étais retrouvé assise dans un bureau austère, en train de curer la poussière de sous mes ongles d’un air absent pendant qu’un psychologue déblatérait à n’en plus finir à propos de « devenir ninja », et d’un « besoin bien réel » de défendre les valeurs du village. J’ai donc assuré au psychologue que je prenais cette offre avec tout le sérieux nécessaire. Et lui avait ensuite servi lors des deux heures suivantes une fiction poignante, à base d’ambitions guerrière, et d’un esprit curieux qu’il m’a fallu réprimer, prise dans l’étau suffocant des taudis qui m’avaient vu naître.

Bordel, c'était donc ça d'être au plus bas de l’échelle ? J’ai passé trop de temps dans ma chambre. Trop de temps à broyer du noir et à maugréer dans l'obscurité pour se laisser décourager parce que la chance était contre moi. Il faisait quand même bon d’être de nouveau active et il était temps pour moi de tester mes limites au sein de ce village de hauts sires. Et quoi de mieux que de commencer par la lie de l’humanité.

~ Allons directement parler au responsable de l’association, j’ai le sentiment que nous aurons beaucoup de demandes à satisfaire…

Parles moi plutôt de Kumo, Tu es née ici ? ~

Faire du shopping n’était pas vraiment ma priorité. A dire vrai je voulais rapidement en finir avec cette mission même si j’entrevoyais des possibilités de « s’amuser » un peu...

~ Si ça ne te gênes pas, passe devant. J’arriverai à suivre au son de tes pas. ~

Bien qu’appréciable en ces temps brutals, le geste de Momiji me rappelle mon infirmité comme un coup de marteau. D’un geste simple je m’incline pour la remercier tout en déclinant son offre. Il n’était pas rare de me proposer de l’aide mais il était encore plus rare de le faire avec une telle gentillesse.

La rue devant nous s’agite de plus en plus. Encore une histoire de paris perdus et de pigeons mécontents de se faire plumer. Un homme complètement saoul tape du poing sur la table, il ne fallait plus qu’une petite étincelle pour que l’affaire éclate en bagarre générale. Je souris. Je ne peux pas m’empêcher de sourire. Ces dernières années avaient été éprouvantes pour moi. Ces quelques heures de répit à boire avant la mission me faisait l’effet d’un puissant antalgique. Une drogue que mon corps réclame en dose continue.

Je laisse Momiji partir la première, en respectant une certaine distance pour ne pas la gêner avec mes mouvements de bâtons.

Les coups de trick seront réservés aux anciens.

J’écoute avec attention les explications de Momiji sur ses origines et la description de Kumo. La démonstration culturelle m’impressionne, en voilà une qui a bien étudié. Kumo était donc un jeune village renaissant de ses cendres. Le flou concernant la partie historique du village, cette fameuse « dictature militaire » me rappelle les vagues explications donnés par le service d’accueil des réfugiés à mon arrivé. Kumo avait semblait-il un problème avec son propre passé, quelque-chose que je devais éclaircir plus tard.

~ Je suis née dans un petit village en bordure de la chaîne d’Ametsu, celui-ci à ensuite brûlé il y a quelques années. J’ai erré par ci par là avant de finir par rejoindre Kumo ~

Je ne pouvais m’étendre sur mon passé, ni sur mes réelles motivations d’intégration à la caste militaire. De ce que je pouvais constater, les habitants de Kumo n’étaient pas vraiment portés sur la religion et les rares qui l’étaient adoraient de faux dieux comme celui de la foudre. Faire du prosélytisme avec le peu d’information à ma disposition revenait au mieux à se faire marginaliser.

~ Froid ? J’ai l’habitude et ne dit-on pas « Dieu donne le froid selon la robe » ? ~

Je continue à suivre Momiji de manière mécanique en suivant le son de ses pas tandis que mon esprit inhale la cité. La cité est labyrinthique, construite de manière anarchique. C'est un dédale byzantin de rues, de ruelles et de bâtisses imbriquées les unes dans les autres, empilées les unes par-dessus les autres, sans logique ni planification, symétrie ou organisation. Mon esprit vagabonde dans les allées sinueuses, passant dans les ombres fraîches de ruelles abritées sous des balcons en encorbellement, traversant de petites cours et des placettes où la lumière du soleil jette de grands carrés d'un blanc aveuglant sur les dalles.

Une masse palpitante composées d'individus : certains sont chauds, d'autres froids, certains sont intelligents, d'autres stupides, certains sont prometteurs, d'autres condamnés. Et tous sont contenus à l'intérieur de ce labyrinthe de pierres rouges, de briques rouges et de tuiles rouges, baignées de chaleur.

La foule grogne autour de moi, souffle, tournoie comme une sorte de monstre primordial, en fendant l'air et la poussière. Toute cette agitation évoque une seule et même vie consciente : la condensation de chaque respiration, le sang qui pulsait contre la peau, la chaleur des émotions : colère, haine, gémissements retenus de plaisir ou d'irritation. Là, dans les rues étouffantes, malgré le voile sombre qui obscurcit ma vision, je peux distinguer tout cela. Chaque son étouffé était coups de tonnerre, chaque effleurement était impact violent, et chaque odeur était aussi désagréable à respirer que de la fumée.

Malgré mon infirmité, je gagne en sensibilité, en réflexe mais aussi en imagination. La moindre chose que je perçois est traduite dans mon esprit sous de multiples représentations, tantôt carré tantôt ronde, sous toutes les formes géométriques possibles.

Nous nous arrêtons soudainement et une voix masculine venue de ma droite nous intime de nous rapprocher.

~ Vous en avez mis du temps pour arriver, gamines ! J’espère que vous n’avez pas ce genre d’attitude laxiste avec vos supérieurs ou vous finirez par faire le trottoir !

Dis m’en plus sale bâtard….

~ Enfin bref. Laissez-moi vous expliquer la situation. Étant donné qu’on m’a envoyé que des mômes et pas les plus aptes on dirait, je vais pas vous filer le plus compliqué. La vieille Izumo à besoin de courgettes et de concombres pour la petite fête annuelle des grand-mères célibataires qu’elle organise chez elle. Vous allez prendre les plus longs et les plus gros au marché à 300 mètres. Pour l’argent vous vous débrouillez avec elle.

Le vieil Akira veut qu’on déplace ses merdes de Konoha dans son nouvel appartement. Je tiens déjà à vous prévenir que si y’a dégradation vous payerez chaque ryos qu’il me réclamera. Ah oui, faites gaffe à votre cul il a une obsession avec les militaires, ça doit être le bandeau qui fait cet effet. Et rentrez pas dans la pièce du fond dans son appart.

C’est clair pour vous les morveuses ? Alors foutez moi le camps d’ici, et avec le sourire ! ~

Un bon début….

~ Je sais ou je vais lui carrer ses concombres en tout cas. ~

Bon. Difficile de lui dire en face. L’autre aspect de la mission étant de faire l’éloge de Kumo et de ses ninjas, on était pas loin de la faute professionnelle. Je me réserverai le droit de lui transmettre mes opinions par légume interposé plus tard. Il fallait penser en ninja : décision stratégique ; approche tactique ; acte opérationnel. Momiji propose de commencer par le marché, seulement sans argent il aurait été difficile d’obtenir les fameuses courgettes sans passer par le vol ou l’extorsion. Utiliser sa propre monnaie aurait été une solution qui offrait de nombreux avantages. Le premier étant de se dispenser de faire un détour pour réclamer l’oseille à la vieille, le deuxième de montrer que les ninjas de Kumo savaient se montrer solidaires. Je fouille rapidement mes poches mais je me rappelle que le salaire du mois était passé dans l’alcool plus tôt dans la journée. Je n’ose demander à Momiji, doutant qu’elle ait assez pour acheter autant de cucurbitacées.

Profitant de la dernière remarque de ma coéquipière, je m’écarte lentement pour m’asseoir contre un mur, les jambes croisées, tendant la main.

~ Je ne fais pas que m’intéresser au divin, je suis moi même une fervente pratiquante. D’ailleurs on va voir si les habitants de Kumo font preuves d’un peu de charité religieuse.

ARGENNNT, ARGENT POUR OFFRANDE !

Venez déposer vos biens matériels, car l’homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu ! ~

Rapidement et constatant mon infirmité, quelques personnes commence à s’approcher de moi.

~ Ohhh ma pauvre petite, que tu es si pieuse ! Tiens voici un don pour que mes récoltes soient bonnes au printemps ~

Oui, c’est ça. Donne moi le fric.

~ Les temps sont durs pour tout le monde en ce moment, tiens voici de quoi rénover le temple. ~

Hein ? C’est pas une pièce que j’ai sentit dans la main ? Il faut peut-être en remettre une couche.

~ Honore Dieu avec tes biens, et avec les prémices de tout ton revenu : alors tes greniers seront remplis d’abondance, et tes cuves regorgeront de concombr...euh ~

Je sens que ma main devient lourde devant tant de générosité. Il est temps d’accélérer le mouvement et de déguerpir vers le marché en vitesse. Je commence à me relever tout en saluant les derniers donateurs et me tourne vers Momij discrètement.

~ Tiens, regarde si c’est assez et si il n’y a pas de fausse monnaie dans le tas. ~

Je commence à marcher vers l’endroit ou se situait le marché. C’était comme si le quartier avait pris conscience de notre présence, de notre rôle en tant qu’intrus, et qu’il était devenue une toile tissée pour nous prendre au piège. Arrivé devant le marché, je me dirige vers ce qui me semble à l’odeur un étal à légumes. D’un geste brusque, j’aplatis la monnaie sur l’étal, ma voix n’est rien de plus qu’un murmure.

~ Bonjour. Donnez moi vos plus longues courgettes et vos plus gros concombres, c’est pour une amie. Oubliez pas la monnaie ! ~

Passons...

Je tique en en entendant LA question de Momiji. Le culte de mon dieu imposait une soumission totale et sans condition à sa gloire. Toute autre croyance, vision, espoir était un blasphème et je considère Momiji avec circonspection. Nous étions si diamétralement opposés dans notre manière d’aborder la vie et de ressentir le monde autour de nous. Elle semblait être une personne d’un optimisme inégalable et d’une détermination à l’épreuve de ses échecs. Je suis d’une nature plus religieuse, préférant le silence lorsque la rage était nécessaire bien que la sensation extatique de la colère génère en moi une puissante exultation sauvage. Comment lui expliquer que la souffrance, la violence, la destruction sont les principales voies de mon culte ? Cependant n’était-ce pas la raison de l'existence même des villages shinobis ? Même inconsciemment, n’était-ce pas le Nindo de chaque ninjas ?

~ Connais-tu le symbole du pentagramme droit ?  Il représente la suprématie de l’esprit sur la matière.

C’est par ce signe que nous, croyants, contraignons les esprits à ressentir notre souffrance.
Inscrit dans un cercle, il signifie le silence de l’initié face à la douleur.

Tu veux savoir en qui je crois ? Je crois en un Dieu dur et implacable. "Son image est rebelle, fidèle et infinie, Universelle comme le sens de la vie".~

Révéler le véritable nom de mon Dieu pouvait m’attirer de graves ennuis si l’information arrivait dans les mauvaises oreilles. Dans un village qui semblait chercher une stabilité nouvelle, la présence d’une telle religion en son sein serait perçue comme un danger. Je pouvais néanmoins en révéler un minimum sans attirer les soupçons., juste ce qu’il faut pour susciter un intérêt. Instinctivement je souris. Un individu pouvait être poussé dans certaines directions par la colère la peur ou l’ignorance, mais aucun ne choisirait de nuire à un autre s’il existait une autre voie plus honorable. Nul ne choisirait l’obscurité si on lui proposait la lumière. Sauf si celui-ci servait Jashin.

Sans en dire plus, nous nous arrêtons et je sens une odeur qui me donne des hauts le cœur.  Une haleine tuberculeuse puant la terre surchauffée et la cendre. Je ressens un nuage m’envelopper progressivement, Je peine à le supporter, j’en ai des nausées et l’estomac retourné. Nous étions arrivé devant la maison « Izumo » et la patronne nous attendait devant le pas de sa porte. Cette vieille me semble vraiment énorme. Je ressens son souffle bien au-dessus de ma tête. Elle doit me dominer de toute sa taille. Bien sûr, cela était le cas de tout le monde, mais à la provenance de son souffle elle devait bien faire un mètre quatre vingt dix. Je lève la tête sans vraiment savoir ou me focaliser. Le son de sa voix me fait penser au grincement gênant d’un tuyau métallique sur le point de se rompre.

~ C’est vous les « ninjas » ? Même mes chats ont l’air plus menaçant que vous ! ~

A croire qu’ils ont tous le même caractère dans ce quartier…

De mon bâton d’aveugle, je donne quelques petits coups dans les jambes de Momiji pour lui faire signe d’approcher. Elle voulait se charger de la discussion, je la lui laisse volontiers…

Contraignant était un euphémisme.

Les premiers rites d’initiations et les prières faites avant la bataille étaient avant tout une préparation mentale. Les prières s’adressaient d’abord aux ténèbres qui hantent les peurs enfantines, l'horreur que seule l'imagination d'un gamin peut créer. Tel croque-mitaine, sorcières aux doigts crochus et serpents se tortillant. Elles devaient exprimer les visages défigurés dans le ciel que formaient les nuages comme si un artiste fou avait peint l'univers à sa convenance. Elles devaient exprimer les terreurs d'adolescent. De l'automutilation et de l'éveil à la religion. Du dogme écrasant les âmes, du rejet de la famille ou des perversions parentales. De la douleur de la jeunesse. Les terreurs de l'âge adulte. De couteaux dans les ténèbres et de viols en pleine lumière. De bouchers et de rôdeurs. Les flammes rampantes, les sables mouvants bouchant les poumons, le nœud coulant se serrant, l'horreur et le cauchemar, l'acier montré dans les échos de l'éternité.

Les prières devait exprimer la mort, la torture, et les yeux de la nuit.

Lorsque les seuls sons de voix ne sont plus que des hurlements et paniques incohérentes, lorsque les muscles crispés hurlent leurs agonies. Lorsque chaque silhouette devient une menace, lorsque la partie encore rationnelle du cerveau ne parvient plus à différencier l’illusion du réel, lorsque les ultimes vestiges de résistances s’effondrent, alors à cet instant s’effectuait la rencontre avec Dieu. Ma propre initiation, il y a des années maintenant avait réveillé en moi des forces insoupçonnées. Se faire martyriser la chair et les os était déjà en soi un calvaire suffisant, mais le plus terrifiant était la lente érosion de mon jugement, de mon moi, de ma confiance à dissocier la réalité de ce qui n'était pas. Comment se défendre contre son propre esprit ? Il n'existe pas d'armure contre ça, aucun bouclier ni aucune protection, que la force de la volonté, et la faculté à raisonner.

Je choisis mes mots avec soin pendant quelques secondes avant de répondre à Momiji.

~ Les pratiques religieuses diffèrent selon le courant de pensée. La branche principale du culte s’adonne à des pratiques plus « physiques » dans l’adoration de Dieu. La branche à laquelle j’appartiens favorise les pratiques « mentales ». Les non-initiés peuvent considérer ces rites comme contraignants en effet, mais ils nous renforcent dans les épreuves. ~

Je ne suis pas certaine que Momiji puisse comprendre. De toute manière je ne peux pas consulter les expressions de son visage, j’ai perdu cette faculté en même temps que mes yeux.
Nous arrivons près du second objectif de notre mission. Comme convenu, Momiji prend les devants et démarre la conversation avec le vieil Akira tout en visitant son appartement. Un ancien ninja semblait-il. Je lève un sourcil en entendant son histoire.

Si tu es vivant et à la retraite c’est que quelqu’un à mal fait son travail mon ami…

~ Celle-ci, avec le pentagramme droit, rouge sur fond noir. Vous l’avez acheté ? ~

Je me tétanise.

Je pense avoir mal entendu mais la suite des explications du vieux confirme mes craintes. Comment un lâche tel que lui pouvait détenir une représentation du signe distinctif de ma religion ? Les icônes étaient formellement interdites et ce symbole ne pouvait se dessiner qu’au moment de la « prière ».
Ah il l’a trouve jolie ?Je me sens insultée qu’un tel individu puisse éprouver un quelconque sentiment à cet égard. Je me dois de donner une réponse appropriée à cette hérésie.

~ Ne vous inquiéter pas, je m’occuperai de cette tapisserie avec autant de soin qu’elle a de valeur. ~

Je demande l’aide de Momiji pour me faire avancer vers la tapisserie en question. Je la tâte de mes mains avec soin dans un premier temps, mais je ne ressens rien. A quoi aurais-je dû m’attendre ? Une honteuse tapisserie ? Ce n’est que du fil, de la laine et de la teinture. Je commence à l’enrouler et d’un geste ample la place sur mon épaule droite pour la transporter. Je me dirige machinalement vers le pas de la porte en attendant que Momiji en fasse de même avec une autre tapisserie.

~ Momiji, je vais avoir besoin de ton aide. Cette chose que je porte doit brûler, d’une manière ou d’une autre. ~


D’une manière ou d’une autre...

Il n’allait pas y avoir de grand bûcher pour la tapisserie hérétique. Pas plus qu’il n’y aurait de sacrifice à offrir, à mon grand désenchantement coupable. Je chérissais le calme qui s’installait dans des instants comme celui-ci, avant le moment de passer à l’action. C’était à ce jeu-là que j’étais la meilleure, et tout qu’il me fallait était d’avoir carte blanche pour agir à ma façon. Mais pas cette fois-ci. Extérieurement, je semblais me relaxer en écoutant le discours de Momiji, mais intérieurement je tremblais de colère du fait que cette abomination continuerait à trôner dans le salon de cet individu autant que je savais que ma coéquipière avait raison. Il fallait garder son calme   et ne pas commencer à se faire remarquer dès ma première mission. Il allait falloir tout mon contrôle lorsque je laisserai cette tapisserie derrière moi. Ne pas laisser la sérénité me fuir, la retenir avec mes ongles, ne pas la jeter dans un monde de viande sanguinolente et d’os meurtris, ne pas hurler vers le ciel mon défi.

~ Tu as raison. Tu sais dans ma religion, les symboles sont interdits et il est insupportable pour moi de laisser un tel objet dans la nature, qui plus est dans les mains d’un non-croyant. En effet c’est ma première mission et étant nouvelle ici je ne me suis pas encore habituée aux différentes manières de faire ici. ~

Malgré ma situation, j’étais immensément fier de moi-même, car je savais une chose avec un talent que peu parvenaient à égaler au cours de leur vie. Ce talent m’avait valu de gagner passablement argent, aucun doute là-dessus, mais m’avait surtout permis de me hisser hors des abîmes de misère qui avaient avalé mes parents ; et quitter les taudis était une chose tout à fait hors d’atteinte pour la plupart des mendiants des rues de ma cité natale. Un talent, mentir comme une arracheuse de dent.

~ C’est vrai que Dieu est exigent mais il récompense à la hauteur des efforts que l’on déploie pour lui rendre gloire.

Finissons-en rapidement, après cette mission je devrai expier le pécher de ne pas avoir détruit cette idole, le plus vite sera le mieux.

As-tu également une croyance ? Ou même un rêve ?~

Guidé par Momiji, le rouleau calé sur mon épaule, le trajet vers le nouvel appartement d’Akira semble durer une éternité.  Mes doigts palpitent au contact de l’objet dont j’ai hâte de me débarrasser. La ruelle semble palpiter dans toutes les directions à la fois, elle compresse et contracte l'espace d'une manière irréalisable, tandis que les murs ondoient comme ils n'auraient jamais dû pouvoir le faire. L’indignation et la tristesse, toutes deux m’envahissent.
Arrivé à l’appartement je dépose délicatement la tapisserie sur le sol et m’écarte rapidement de celle-ci. Quelques secondes s’écoulent avant que mon corps ne se décide à quitter la pièce, laissant derrière moi le poids de la culpabilité.

Les allers et retours s’enchaînent lentement jusqu’à ce que la dernière tapisserie soit déposée. Je lèche mes lèvres sèches, la bouche aride comme si je n'avais pas bu depuis des jours. D’un rapide geste de main, j’essuie la sueur qui perle de mon front. Je me refuse à saluer Akira et laisse Momiji lui adresser nos derniers mots. Il était temps de conclure cette mission et de faire notre rapport à nos supérieurs. J’attrape mon bâton télescopique pour le déployer sèchement devant moi.

~ Peut-être devrions-nous retourner voir le responsable de l’association, il sera sûrement surpris de constater le succès de notre mission. ~