Gardez le cap dans la tempête et tenez fermement la barre.
Pays du vent et des dunes, Kaze se dressait fièrement à l’Ouest du continent. L’austérité, maitresse des voyageurs, en faisait un pays rude, parfois trop difficiles, pour certains étrangers. Pourtant la vie à Kaze ne se résumait pas qu’au sable, aux brigands et aux caravanes. Elle était bien plus profonde que cela. Les enfants du désert voyaient les dunes comme la mer. Les monticules de sable se mouvaient au gré des vents et laissaient apparaître quelques broussailles. Parfois, un village. Rarement, une oasis. Le désert à l’instar de la mer donnait beaucoup, mais reprenais également. Il n’était pas rare de voir des caravanes victimes des brigands, victimes des tempêtes. La vie à Kaze était rude mais cette dureté était d’autant plus belle, surtout chez les habitants qui se satisfaisaient grandement de simplicités.

Aller savoir de quoi vivaient les gens à Kaze si ce n’est du désert et de ses quelques oasis. De son commerce peut-être. Toujours est-il qu’au beau milieu du désert se dressait fièrement l’immense temple dévoué à la déesse du Soleil. Les bâtiments étaient nombreux et tous grandement ornés de joyaux et de tentures. La vision à la fois surréaliste et majestueuse frappait d’autant plus les voyageurs qui sillonnaient les dunes, vides, depuis de longues semaines. Tel était le temple d’Amaterasu, la représentation du pouvoir au sein de Kaze. Sa puissance se soulignait à la fois par les dorures et les parures mais également par la présence du clan Hizori qui, en plus de soutenir le temple, en étaient de véritables gardes. Ils étaient de véritables rois des sables et réfrénaient toutes tentatives criminelles autour du temple.

C’est au sein de cette douce atmosphère qu’Hirohiko grandit. Depuis toujours il était l’enfant du temple, le prêtre des dieux. Sa voie, toute tracée, semblait pourtant aux antipodes de sa personnalité. Le jeune homme avait donné du fil à retordre à bien des frères. Ils ne savaient plus quoi faire de ce grand enfant. Bien que son fond ne fût mauvais, Hiro était un incorrigible garnement. Il se jouait des moines, profitaient qu’ils aient le dos tourné pour s’empiffrer ou fuir ou reléguer ses tâches. Sōhei, son mentor, était à la fois désespéré et amusé de l’attitude de l’homme qui tirait désormais sur sa vingt-huitième année. Il était sûr que son entrainement était fini depuis bien longtemps, cependant son attitude et son oisiveté ne permettait pas de l’affirmer.

Alors quel ne fut pas la surprise des moines lorsqu’on leur porta qu’une jeune fille, un peu étrange, souhaitait visiter le temple. La demande était, certes, un peu anodine, mais les prêtes le vire certainement comme une bénédiction. Bénédiction de n’avoir à surveiller Hiro et ses bêtises et de l’occuper, un certain temps, avec la voyageuse. Bien conscient du faible de l’albinos pour la gente féminine, ils en tiraient une pierre deux coups.
Ce fut Sōhei qu’on prévenu de l’arrivée au temple de la jeune femme. Un sourire s’étendit sur les lèvres du mentor à l’idée de refourgué Hiro pour la journée. Il attrapa d’ailleurs ce dernier à roupiller à l’ombre d’un palmier.

« Hiro ! T’as de la visite ! » railla le quarantenaire pour attirer l’attention du jeune homme. Chose qui fonctionna à merveille. Tirée de sa torpeur, le jeune moine s’étira en baillant. Il arqua un sourcil d’un air interrogateur en s’approchant de Sōhei, sachant pertinemment que personne ne l’attendait.

« Force est de constaté que tu apprécies ton travail, tu feras office de guide pour la journée. Le visiteur t’attend à l’entrée du temple champion ! » s’esclaffa le moine aîné, en tapotant sur l’épaule du jeune homme, bien amusé en avance par la situation.

« Arrête ton char, je sais que t’adores me punir. » gémit Hiro en poussant un soupir.
Il le savait, qu’il se faisait choper tout le temps et qu’on l’accumulait de corvée barbante, tout le temps. Mais contrairement à d’ordinaire, il aurait du mal à refourguée celle-ci.

Il ne lui prit pas bien longtemps avant d'arriver aux portes du temple. Visiblement le moine posté à l’entrée avait bien hâte qu’on le relève. Il fit signe à Hiro lorsqu’il l’aperçut au loin et s’éclipsa sans demander son reste.

« Waouw » lâcha Hiro à la vue du visiteur.
Le ou plutôt la visiteuse était assez singulière. En plus de son minois franchement agréable à regarder, elle était dotée d’une paire d’aile brunâtre tirant sur le doré. La vue était à la fois captivante et dérangeante car peu habituelle. Mais Hiro se garderait bien de montrer son désarroi. Il était fasciné qu’on veuille visiter le temple, fasciné par la jolie petite créature qui lui avait fait perdre ses mots en une fraction de seconde. Il se racla la gorge comme pour retrouver ses esprits.

« Hé bien, ce n’est pas tous les jours qu’on voit quelqu’un comme vous. »
Il lui était difficile de ne pas lorgner sur les deux ailes postées dans le dos de la jeune fille mais il lui était encore plus difficile de se détacher de son visage.
Alors comme ça la mignonne petite créature voulait visiter le temple ?
Quelle drôle d'idée.

L’oiseau en cage rêvera des nuages.
Hiro était fasciné par les ailes de la jeune femme. Il était rare, pour lui, de pouvoir observer un attribut animal d’aussi prêt. Le désert était impitoyable avec les animaux et ceux-là survivant aux terribles tempêtes se gardaient bien de s’approcher des hommes. Après tout, ils étaient, comme les tempêtes, à leurs manières.
Alors pouvoir contempler des ailes, qui plus est particulières, d’aussi près, c’était quelque chose d’incroyable. Incroyable de constater qu’il y avait tant de plumes. Elles semblaient si douces, mais n’osa pas demander de les toucher. Il se demandait aussi si elle était capable de voler. Etais-ce purement décoratif ? Etais-ce de vrais propulseurs l’amenant dans les cieux ? Pouvait-elle s’approcher des nuages ? Les toucher ? Quel homme ne rêvait pas de voguer dans les cieux, sous un ciel constellé d’étoiles ?
Hiro se demandait s’il s’agissait là d’un ange, envoyé par la déesse.

« Tu n’es donc pas un ange envoyé par la déesse ? »
A priori non.
Il en existait d’autres.
Tout un clan.
Un clan d’anges.
Hiro était fasciné par la diversité du monde au dehors du temple. Pourtant il n’avait aucune envie d’en partir. Quel amas de contradiction.
Mais il était loin. Loin d’être le seul à être fasciné. L’ange aussi, le semblait.
Et elle voulait savoir. Savoir davantage. Découvrir.
On aurait dit un messager.
Un pigeon voyageur.
Mais où allait-il donc, ce voyageur ?

« Hirohiko, enchanté Ayako. Ici, au temple, nous nous appelons tous par nos prénoms. Nous n’attachons que peu d’importances aux noms et aux passés. Nous servons tous la déesse. » lui dit-il, comme hypnotisé, avec un sourire. Sa courbette le fit rire. Elle le prenait pour bien plus important qu’il n’était. Non pas que cela le fâche, loin de là.

Au fond, il ne savait pas qui était le plus croyant au temple.
Mais s’il y avait bien une chose dont il était sûr, c’est que les moines se fichaient bien des passés.
Non, ce n’était pas ça.
Ils ne voulaient pas savoir.
Ils savaient mais ils faisaient comme si cela n’était pas important. Quiconque pouvait renaître s’il le désirait profondément, s’il souhaitait servir les divinités, s’il souhaitait apporter soutien à la cause des hommes.
C’était ce qu’on lui avait appris.
Et bien qu’il soit parfois dubitatif, Hiro se rattachait à l’idée que, lui aussi, avait eu le droit de renaître.
Et lui aussi ne voulait pas savoir.
Il ne voulait pas connaître son passé.
Qui il avait été.

Hiro se plut à la batifoler dans les couloirs, à lui présenter rapidement le labyrinthe qu’était le temple de la déesse. Il voulait certainement l’impressionner, cette petite créature, lui montrer qu’il n’était pas n’importe qui, combien le temple était un joyau parmi les joyaux.
Va savoir si cela fonctionnait.

Le temple gorgeait de dorures, de parures, de choses plus ou moins importantes, et parmi les choses importantes, figurait la grande bibliothèque. Elle était immense, se dressait majestueusement au bout d’une aile du temple et présentait de nombreux ouvrages. Ces ouvrages contaient leurs passés et leurs futurs, les nombreux mythes qui avaient traversés les âges mais aussi les sciences et leurs découvertes. Les sujets étaient nombreux mais Hiro n’était pas un grand lecteur. Parfois il lisait des nouvelles. Il appréciait quelles soient rapides. Parfois il lisait des contes et les prophéties et se plaisait à croire qu’il était le protagoniste de telles inepties.
Visiblement, la jeune femme parue surprise de voir un lieu regorgé d’autant d’informations. Elle semblait croire que le seul but des moines était de prier la déesse. Oui, mais ils servaient les hommes, en servant la déesse. Amaterasu était à l’origine des grandes lignées, elle était à l’origine des premiers rois, de ce que l’on racontait. Alors Amaterasu était vue au-delà d’une simple déesse, comme une personne à part entière qui avait légué en ses enfants tous les savoirs qu’ils pouvaient découvrir.
Ils sortirent de la grande bibliothèque et débouchèrent sur une petite cour, baignée de soleil et de palmiers. Il ne manquait que le hamac d’Hirohiko et l’endroit aurait été parfait.

« Tu pensais que nous passions nos journées à prier ? »
Il fut pris d’un grand fou rire.
Hiro ? Prier ?
Elle était bien belle.
Son mentor était d’ailleurs désespéré par son comportement. Il était bien loin du cliché du moine, ne méditait jamais, ne réfléchissait pas à ses actes et partait tête baissée vers les ennuis.
Et il avait été élevé au temple ?
A peine croyable.

« Il parait qu’il faut prier, méditer et suivre un régime très strict pour pouvoir être digne de la déesse, pour qu’elle accorde un peu de son temps. Baliverne ! »
Il continuait de rire aux éclats.

« Il suffit d’être son héritier, son messie, c’est tout. » et comme pour couronner ses dires, il semblait se pointer du doigt.

« Enfin bref, le temple est tellement grand que je ne pourrais pas tout te faire visiter aujourd’hui. Les pèlerins sont nombreux à venir au temple et on en soigne beaucoup, blessés dans leurs voyages, surtout ces derniers temps. » Ces derniers mots restèrent un peu en suspens et il se surprit à être songeur un petit moment.

« D’ailleurs d’où viens-tu petit ange ? » finit-il par lui demander, curieux à la fois de la provenance de ce clan de mi-hommes, mi-oiseaux, mais aussi pourrait-il peut être savoir si elle avait croisé d’autres bandits dans les parages. Décidemment ils semblaient être particulièrement animés ces derniers temps et le temple souffrait de davantage de pèlerins blessés que les années précédentes. Bien que cette criminalité ne touchât pas directement le temple, elle se faisait tout de même sentir.
Et ça le faisait chier, Hiro, de devoir supporter les gamins en pleurs et les bras et jambes découpés à la hache.
Vraiment chier.

Chaque oiseau trouve son nid beau.
Et Hiro appréciait particulièrement le temple. Car en plus de se complaire du titre de joyau du désert, le temple d’Amaterasu était un endroit où il faisait plutôt bon vivre. Bien que les moines s’imposaient des rites et coutumes particulièrement stricts pour leurs corps et leurs esprits, il était tout à faire possible de vivre une douce vie oisive au sein de cette atmosphère chaleureuse prodiguée par les moines. Et autant vous dire qu’Hiro en profitait pleinement.
Le visage d’ange à côté de lui lui avoua venir du pays des animaux. En soit Hiro n’avait jamais pris la peine de parfaire sa géographie, et bien qu’il existât de magnifiques cartes au temple, il n’y avait jamais prêté grande attention. Il acquiesça donc sans conviction pour affirmer qu’il avait, effectivement, déjà entendu ce nom quelque part. Par ailleurs, les anges vivaient en cage, parqués dans des zoos, des parcs nationaux réservés à leur clan. C’était drôle ça, de parquer un clan. C’était une douce fantaisie de penser qu’ils allaient être protégés, à rester dans leurs pays. Les brigands se faufilaient partout après tout. Il n’y avait qu’à voir comme ils proliféraient dans le désert, alors que la nature y était des plus cruelles. Ils se multipliaient sans cesse, telles des bactéries, et consommaient le peu d’air des voyageurs, les vidaient de leurs marchandises, voire parfois de leurs entrailles quand leurs cœurs leur en disaient. Non vraiment, aucun endroit n’était sûr.

« Voler ? Hm… pas vraiment… »  dit-il d’un air songeur.
Disons qu’il avait, par le passé, déjà vécu un « baptême de l’air », qu’on l’avait balancé sans état d’âme de la terrasse au sommet du temple, vers une mort quasi certaine. Hiro se souvenait bien, de ce baptême de voltige et n’était pas vraiment fier de sa réaction du moment.

« Voyons ma demoiselle, calmez vos ardeurs- »
Ayako s’était pressée contre lui, l’agrippant par la taille. Il rougit presque devant tant d’audace.  Hirohiko n’eut pas le temps de finir qu’ils étaient déjà tout deux projetés dans les airs, à quelques mètres de haut. Les dalles sous leurs pieds s’effaçaient pour ne laisser places qu’à quelques lignes et les dorures du temple reflétaient la lueur du soleil, les éblouissant tous les deux. La vue était, à couper le souffle, et, cette fois-ci, il se dit que son expérience dans les airs n’était finalement pas si mal, qu’il pouvait s’habituer à cette hauteur, à cette vue. Il se dit qu’au zenith le soleil, et sa mère Amaterasu, devait avoir la plus belle vue qui soit. Une fois par jour. Tous les jours.
Quelle chance.

« Je m’habitue déjà à la vue ! »  dit-il en reculant un peu son visage, histoire qu’elle puisse voir le magnifique sourire s’étendre sur son visage, et qu’il ne parlait pas que du paysage.

Ils poursuivaient leur tour du temple tout en le survolant et Hiro devait avouer que la vue était vraiment splendide. Il se demandait si finalement ce n’était pas Ayako, qui lui offrait une visite de son propre temple. Un comble ? Pas loin.
Le bel oiseau s’intéressait davantage à son Messie. Non pour lui déplaire. Il avait toujours adoré l’attention, encore plus lorsqu’elle venait des autres. En revanche, elle pensait qu’il était batifoleur. Et ça, c’était peut-être la dernière chose que pourrait faire Hiro. Quoiqu’on en dise, sombre dragueur lourd et ridicule, il était certainement plus prude qu’elle. Finalement, il avait peut-être un peu de moine en lui, ce garçon.

« Hahaha je vais calmer ta jalousie tout de suite ma jolie, j’ai été recueillit par les moines quand j’avais à peu près 9 ans. J’ai pas beaucoup de souvenirs de ma vie d’enfant. Je me souviens que je contemplais souvent la mer. Peut être même bien que j’étais sur un bateau. J’en sais trop rien. » Il marqua une pause avant de reprendre.
« Tout libre rien que pour toi, tu vois ! » lui dit-il en raillant à nouveau son grand sourire.
Irrécupérable.

La vue était également imprenable sur le désert qui se profilait jusqu’à l’horizon. On pouvait apercevoir les maisons des Hizori, grands protecteurs du temple ainsi que les contours de Rôran. Il lui semblait voler depuis de bonnes minutes désormais mais bien qu’il s’habituât à la vue ainsi qu’à la présence féminine pressée contre son dos, il se demandait s’il n’était pas trop lourd. Après tout, il était plutôt bel homme, bien bâti, et l’ange n’était pas bien grande.

« Sans remettre en cause ta force, petit ange, tu n’en as pas plein les bras ? » lui demanda-t-il, dans un soucis de bien être de son invitée.